Глава 1

                                              «Дорогой дневник!
Я не знаю, с чего мне начать. Столько всего произошло за последнюю неделю, ты даже не можешь себе представить! Для меня теперь всё ново… Начинается новая жизнь. Я надеюсь, она будет лучше, чем моя прежняя…»

    Лера слегка помедлила, но всё же перевернула чистую страницу, и начала писать, выводя каждую буковку:

  « Мне сказали, что я уже взрослая, и что мне пора начинать работать, а не сидеть на шее у взрослых ангелов. Меня практически выгнали из Звёздного города, мол, если не пожелала жить на Земле, как все люди, то здесь, будь добра, работай! Конечно, я и сама понимаю, что уже пора… Прошло столько времени, а я всё никак не могу очнуться. Но вчера мне исполнилось уже семнадцать звёзд и лун! И теперь у меня появилось значение – я не просто существую в мире ангелов, я – ангел-хранитель!
  Теперь я буду учиться в Высшей Академии Ангелов. Вот сейчас пишу это, и осматриваю комнату, где мне предстоит жить. Она, кстати, очень даже симпатичная, но предназначена не для одного ангела, здесь три постели. Видимо, у меня будут соседи. Но, думаю, это к лучшему. Я столько времени провела одна, что теперь общество становится мне жизненно необходимым. Хотя… О какой жизни я говорю? Я же умерла…
  Занятия начнутся завтра. Я ещё не видела, кого из смертных мне придётся защищать, но очень хочется, чтобы это была молодая девушка. Всё-таки девочек легче направить на путь истинный, никакие дьяволы не в состоянии их сбить с толку, если они что-то решили…
  Очень надеюсь, что у меня всё сложится здесь. Или всё будет хорошо, или же напротив, ничего не будет… На Земле я не могла найти своего места, смогу ли я найти его здесь, в мире ангелов? Или из меня выйдет лишь хороший дьявол, который мучает себя и окружающих? Я думаю, что скоро найду ответ на этот вопрос».

   Лера захлопнула свой дневник, положив его на столик рядом с постелью, которую она выбрала. Комната и в самом деле была поразительно красивой – светлой, нарядной и просторной, с большими окнами, в которые лился золотой солнечный свет. Здесь солнце гораздо ближе, чем на Земле, и гораздо лучше чувствуется всё его тепло… И все три постели напоминали королевские – в пене кружев, с  завесами из легких нежных тканей, которых не найти в человеческом мире. Они были тоньше органзы, нежнее атласа, но прочны, как лён.
  Девушка-ангел встала, встряхнув кудрявыми светлыми волосами, и смахнула с лица пару слезинок от нахлынувших воспоминаний. Махнув прозрачными голубоватыми крыльями, она взлетела и, перелетев через всю комнату, достала из своей изящной маленькой сумочки небольшую книжицу в кожаном переплёте – фотоальбом, единственную вещь, которая кроме дневника осталась из её прежней жизни…  У Леры больше не было сил сдерживаться – она заплакала. Горько, неудержимо. Слёзы лились потоком, орошая её сумочку и мраморный холодный пол.
  Девушка не торопясь открыла альбом, продолжая плакать, только уже тише. С каждый страницы ей махали руками и улыбались две беззаботные пятнадцатилетние девчонки. Время от времени на какой-нибудь фотографии появлялись мама и папа, тоже с улыбками на лицах. Как же они тогда были счастливы! Разве кто-нибудь мог подумать, что скоро это счастье оборвётся…
  «Анька, Анютка, ну как же так! – думала Лера, всё также беззвучно плача. – Почему судьба так жестоко обошлась с нами? Чем же мы заслужили такое недовольство неба? Даже главный ангел, Игорь Ильич Рассказов, не смог мне ответить, когда я спросила его…»
  … Сколько она помнила себя, с детства с ней всегда были рядом три человека. Разумеется, мама и папа. А ещё – лучшая подружка, беззаботная, весёлая и отважная Аня Прокопьева. Скромной и необщительной Лерочке всегда было сложно находить себе друзей, с самого детства. Все над ней смеялись, говоря, что она «не от мира сего». А вот Аня, которая была ей полной противоположностью – общительной и наглой – всегда её защищала и, несмотря ни на чьи нападки, продолжала дружить. Она почему-то искренне верила в неё и всегда во всём поддерживала. И до пятнадцати лет они почти не расставались, родители в шутку даже называли их «сестрами не по крови».
  Но потом… Что начало происходить потом… Как будто семью Новиковых кто-то сглазил… Сначала умерла мама. Лера с содроганием вспомнила это время… Вспомнила, как ей впервые сказал об этом папа. Вспомнила, какую истерику она закатила, не желая верить в случившееся… И как было  холодно, как ужасно было понимать, что мамы больше нет, и что она никогда больше не придёт, не согреет, не отзовётся на умоляющий о помощи крик…
  Лера пролистала страницы дневника назад, снова открыв его, и нашла те записи. Слёзы покатились из глаз ещё сильнее, когда она прочла:

                                  19.04                       «Милый мой дневничок!
Похороны прошли, как в тумане. Я ничего не помню… Я не помню ничего… Я всё ещё не могу поверить, в то, что с нами произошло, и я не знаю, как мне жить дальше. Из меня как будто безвозвратно высосали всю радость, всё счастье… Мне кажется, я никогда не умела улыбаться. Время остановило своё течение… По крайней мере для меня. Я знаю, что должна как-то жить дальше… И мама бы этого хотела… Но я не знаю, как? В этом весь вопрос…»

   Ангел слегка улыбнулась, вспомнив Аньку в то время. Вот кто её по-настоящему поддерживал. Папа был погружен в своё горе, ему помогали прийти в себя многочисленные приятели. А семилетняя Таня, кажется, до конца и не осознала, что произошло, и не была так подавлена, как старшие. «Именно тогда я и поняла, как до этого мало внимания уделяла сестре, - с грустью начала припоминать Лера. – А наверстать не успела… Она тоже ушла…»
  …А это было ещё ужаснее, чем смерть мамы, хотя поначалу казалось, что ничего страшнее быть не может. Танюшка, её маленькое чудо, заболела. Раком. Спасти её могла только дорогостоящая операция… Откуда им было брать такие суммы, когда их папа – простой милиционер, даже никакой не начальник? И они были вынуждены просто наблюдать, как Таня медленно умирает. Медленно и мучительно. Мама не мучилась так долго… Тогда Лера и поняла, что самое страшное – беспомощность. Когда ты видишь всё, и не знаешь, не можешь помочь… Нет ничего страшнее…
   Ангел листнула страницы чуть вперёд, и приостановилась на странице с надписью «больница».

                                                                 «Больница.
                                                           Дорогой дневник!
Я думала, здесь будет холодно и мрачно, но нет… Здесь вполне можно находиться. Возможно, по сравнению с многими другими больницами, я бы раньше сказала – здесь хорошо. Но теперь… После Тани… Моя израненная душа уже не может принимать всё так, как принимала раньше…»

    Дальше Лера читать не стала. Впрочем, это всё равно неприятные воспоминания. После смерти младшей сестры она впала в тяжелую депрессию, и папа был готов отвезти её хоть на край земли, только бы ей полегчало… Уезжать Лера не пожелала, но в психиатрическую больницу легла, чтобы пройти курс лечения. Через месяц она была уже вполне адекватной, но стала постоянно посещать психологов, чтобы делиться своей болью. Странно… Раньше она бы никогда даже в сторону их кабинетов не посмотрела. Впрочем, всё, что произошло, сильно изменило её. Вскоре ей исполнилось шестнадцать лет, но она перестала быть той милой, жизнерадостной девочкой с фотографий. Внутри, там где раньше была любовь к маме и Танюше, образовалась ужасающая пустота… «Она немного затягивалась, когда я была с Аней…» - снова начала вспоминать девушка, и только что высохшие на её глазах слёзы снова полились градом.
  Да… В то время Анька стала единственным человеком, находясь рядом с которым, она чувствовала себя немного легче. Казалось бы, горе могло бы помочь ей найти себе новых друзей, людей, которые жалели её и её семью, но тут ничего не изменилось – прежние насмешки сменились жалостью, но сблизиться с ней никто не проявлял желания, все только боялись, что с их семьёй тоже что-то может произойти. И Лера их не обвиняла. Аня же словно повзрослела вместе с подружкой… Но она всё равно старалась хоть как-то растормошить её. А чуть позже Лера и сама решила – надо жить. Ради Ани и ради папы, который любил её всей душой. Как ей не было плохо, но всё же… Однако судьба не отпускала её, желая сделать ещё больнее и отнять всё до последнего, самого дорогого…
  Тринадцатое сентября – эта дата впечаталась в память ангела, как рок. Она с детства не любила тринадцатое число, считая его несчастливым. Аня же, напротив, ни в какие предрассудки не верила. Лера тут же вспомнила фразу мамы, что НАДО в них верить. Действительно, если бы она тогда это вспомнила, может, ничего бы и не случилось… Это уже проверено – когда происходит что-то плохое, нам бы так хотелось отмотать время назад, зная, что может случиться, но зная и то, что мы этого не допустим! К сожалению, ангелы тоже не властны над временем – иначе она бы тут же, не медля ни минуты, начала бы мотать его назад.
  В тот день Аня позвала её на пляж… Разумеется, Лера была ей благодарна. Аня могла бы бросить её, как и все остальные, а она весь самый ужасный год в жизни возилась с ней, не давала уходить в себя, полностью отстраняясь от внешнего мира и всего происходящего. Но в тот день она не хотела идти. Она уже отказалась, но их разговор услышал папа. Он почти пинками, насильно выгнал её из дома, заявив, что «сидеть в четырёх стенах уже достаточно». Но если бы папа знал, что ей снова придётся пережить такой же шок, как несколько месяцев назад…
  Лера закрыла лицо руками… Пожалуй, эти воспоминания самые ужасные. Даже смерти мамы и Танюшки не казались ей настолько ужасающими, как смерть Анютки. В тот день подруга не вылезала из воды, в которую Лера категорически отказалась идти. Она заплыла так далеко… Что просто не заметила, как пересекла границу буйков… Ангел вспомнила, как увидела на пляже одноклассницу, и пока они перебросились парой фраз, Аню придавил гигантский пароход… От её тела почти ничего не осталось, даже хоронить было нечего…
   Это было уже слишком. Этого Лера пережить не могла, она уже просто не видела смысла жить… Если в её голове остались хоть какие-то обрывки воспоминаний похорон мамы и сестры, то о похоронах Ани она вообще не помнила… Ничего, кроме того, что готова была прыгнуть в гроб к подруге, лишь бы не жить больше на этой Земле… И ещё спустя несколько страниц дневника Лера нашла то, что искала – последнюю человеческую запись. Её же она использовала в качестве прощальной записки для папы.

                                                       «Дорогой мой, любимый папочка!
     Папуль, если ты сейчас читаешь эту записку, то ты уже вернулся с работы, наверняка усталый, голодный… Прости, что не встречаю тебя дома с горячим ужином. Я знаю, что тебе тоже больно, знаю, что ты волнуешься за меня и не знаешь, как мне помочь. Но я так больше не могу, пап. Я устала. И со смертью Ани я больше не вижу смысла жить. Мы с детства с ней мечтали быть вместе… Но вот, не судьба… Может, если не на Земле, то хоть на небе мы всё же будем вместе. Папа, поверь, я пишу это и плачу, но я не могу по-другому. И если ты это читаешь, то знай – меня уже нет… Я с мамой, Танюшкой и Аней…
  Папа, я тебя очень люблю, и всегда буду любить. И я верю, что ты найдёшь человека, которому будешь небезразличен. Я прошу только об одном – будь сильным и будь мужественным. И ещё помни, что мы трое очень тебя любим. Иногда вспоминай о нас. Но так, чтобы не было слишком больно, как мне сейчас…
                                                        В моей смерти прошу никого не винить, кроме судьбы…
                                                                                Прости меня, папуль…
                                                                                        Твоя Лера».                      20 сентября

       Ангел горько вздохнула. Сейчас она даже не знала, правильно ли поступила, вскрыв вены в ванной. Больше всего она надеялась, что увидит маму, Таню и Аню снова… Но она не увидела никого из них. Как объяснил главенствующий ангел, Игорь Ильич, самоубийство – страшный грех, но только те, кто именно так закончил  своё земное существование, способны стать ангелами-хранителями, чтобы уберегать людей от таких же глупостей. Они попадают в Звёздный город, город Ангелов, и становятся бессмертными, оберегая какого-то человека. А те, кто умер своей собственной смертью, попадают совсем в другое место – в какое именно, Игорь Ильич не сказал, лишь загадочно улыбнулся… Те люди, которые при жизни слишком мешали другим своим существованием, и много вредили, становились дьяволами, то есть их призваньем становилось путать людей, заставлять их принимать неправильные решения… И вот так пожизненно… У каждого человека, как оказалось, есть и свой ангел-хранитель, и свой дьявол-путаник. И они постоянно сражаются между собой, стараясь склонить смертного в свою сторону, то есть помогают принять ему либо правильное, либо неправильное решение. Лера не так давно познакомилась со своими бывшими защитниками. В битве ангела Иры против дьявола Кати, победила последняя.  Сейчас у них уже новые подопечные. А вот ей, только год спустя после смерти дали эту миссию, которая начнётся с завтрашнего дня. И теперь её мучили страх и сомнения – получится ли?
  Единственное, что она считала правильным – это то, что осталось тело, которое папа смог бы похоронить. Она не видела, как он читал её записку, и как нашёл бездыханное тело. В это время она была с Игорем Ильичом, который рассказывал ей о её новом мире. А вот за своими похоронами она наблюдала со стороны, что оказалось самым странным, что когда-либо Лера испытывала. Но ужаснее всего было увидеть папу таким подавленным и разбитым… Единственное, что ничуть не изменилось – ангелы точно так же, как и люди, могут чувствовать… В тот момент девушка с удовольствием от этого бы избавилась… Да и сейчас, уже спустя год, её сердце всё также сжималось от боли, когда она изредка заглядывала в их дом к папе. Возможно, в этом и было преимущество ангелов – они могут находиться в мире смертных, но их никто никогда не видит, ведь у них больше нет тела… Они как призраки могут проходить сквозь стены, машины не причиняют им даже малейшего вреда… В целом, они даже могут говорить с людьми… Просто те их не слышат. В какие-то дни Лере казалось, что она бы могла отдать всё, чтобы иметь возможность сказать папе пару слов так, чтобы он услышал. Но единственная привилегия, которая была у ангелов – это возможность забрать с Земли две какие-то вещи. Она забрала свой дневник – он и при жизни был ей дороже многих других безделушек… А второй вещью стал маленький альбом, её личный, где она хранила самые лучшие фотографии, самые любимые. Они и стали её воспоминаниями о разбитой человеческой жизни. А большой семейный альбом остался у сгорбившегося, постаревшего лет на десять, папы, как воспоминания о любимой семье…
   Лера с силой захлопнула альбом и дневник, со слезами швырнув их обратно в сумку. Ангел без сил упала на постель, свернувшись клубочком… Нет, вспоминать она больше не в силах, иначе её сердце разорвётся… Во второй раз…

        *            *             *

- Нет, не нужно! Давай не будем её будить… Смотри, как сладко спит!
- А знакомиться-то когда будем? Давай разбудим!
- Не надо, Лен…
     Лера сквозь сон услышала нежный колокольчиковый голос и тут же хриплый, сокрушительный бас. Через силу разлепив глаза, потерев их кулачками, она увидела перед собой ещё двух девчонок-ангелов, видимо, обладательниц этих самых голосов. Лера слегка приподнялась с постели, с любопытством осматривая гостей. Первая девушка была очень симпатичным белолицым ангелочком, с нежными розовыми крылышками, светло-голубыми глазами и чёрными, длинными, блестящими волосами. На ней было такое же легкое голубое платье без всяких украшений, которое ей, безусловно, очень шло, и вообще, всем своим образом, этот ангел создавал впечатление лёгкости и нежности. Рядом с ней парила в воздухе её подруга, помахивая зелёными крыльями. Этот ангел радикально отличался от первого. Не менее симпатичная девушка, но в отличие от хрупкой брюнетки, она казалась просто силачкой, производя ощущение спокойствия и уверенности. У неё были такие же светлые волосы, как у Леры, только она носила короткую стрижку, а глаза были зелёными. «Прям под цвет крыльев!» - сразу же мелькнула мысль в голове Леры. Женственностью вторая девочка также, похоже, не отличалось – не нежное платье, как у подружки, а джинсы и маечка. Впрочем, это в своё время было любимым Лериным «прикидом» на Земле…
- Видишь, ты её разбудила! – с укором произнесла брюнетка, как оказалось – обладательница голоска, похожего на звон колокольчика. – Прости, мы не хотели! – тут же с улыбкой извинилась она.
- Ничего страшного! – Лера вспорхнула с постели, зависнув в воздухе на одном уровне с девушками. – Вы мои новые соседи, да?
- Именно! – с улыбкой подтвердила второй ангел своим голосом-басом. – Давай знакомиться, соседка! Я – Лена!
- Меня зовут Наташа! – скромно представилась первая девушка.
- Очень приятно! Я – Лера, - только и осталось растерянно произнести блондинке. Её смутило, насколько легко ведут себя с ней девчонки. Эх, всё-таки она ещё не отвыкла от человеческого к ней обращения…
- Ты тоже новичок, да? У нас завтра первое занятие в Академии Ангелов!
- Да, да! – подтвердила Лера на любопытствующий тон Лены.
- Я уже хочу туда пойти! – мечтательно заявила Наташа, устремив глаза к потолку, и заняла вторую свободную постель. – Мне уже так интересно, какой дьявол будет моим соперником, и какого из смертных я буду направлять!
- Я точно знаю, что у меня подопечная будет девочкой. Мне Рассказов по секрету сказал… - сообщила новым приятельницам Лена. – Он такой душка, кстати, как по-вашему?
- Не раскатывай губёнку, Кулёма, там уже все забито давно! – рассмеялась брюнетка. – У него невеста… эта… как её… а вот, вспомнила! Её зовут Сонечка, она тоже что-то в Академии преподаёт, мне подруга рассказывала, она уже давно здесь!
- Блин, вот что на Земле, что на небе – все хорошие мужики заняты! – закатив глаза, сообщила Лена, и все, включая Леру, весело расхохотались.
  Беседа продолжилась, причём так стремительно, что через полчаса Лера уже знала о Лене: во-первых, половину её вкусов и предпочтений; во-вторых, историю смерти; в-третьих, какие парни ей нравятся. Более скромная Наташа большинством тем отмалчивалась, а вот Лера, к своему удивлению, разговорилась, и не стала говорить лишь о своей смерти. Хватит на сегодня грустных воспоминаний…
  Ангелы заболтались до поздней ночи, и лишь когда Наташа с Леной улеглись, Лера тихонько достала свой дневник и дописала несколько строк:

«Вскоре прибыли и мои соседки. Наташа и Лена оказались очень милыми ангелочками, и я впервые за долгое время почувствовала себя не призраком, а живым существом, способным чувствовать. Я думаю, мы с ними крепко подружимся, ну а сейчас – спать! Завтра будет трудный день!
                                                                         Спокойной ночи, дневник, и сладких снов!»

Глава 3

   Лера восторженными глазами смотрела на шестнадцатилетнюю спящую девочку, которую ей предстояло охранять.
«Невероятно! Она мне так напоминает Таню!» - с нежностью подумала ангел, улыбаясь. Женя спала спокойно, мирно посапывая и улыбаясь. Её рыжие кудряшки рассыпались по подушке, напоминая пылающий яркий костёр… Вот такие же пламенные рыжие волосы были у сестры… Мама всегда весело смеялась, когда речь заходила о их несходстве… Если Лера была больше похожа на папу, унаследовав от мамы  лишь светлые волосы, то Таня не напоминала ни одного из своих родителей. А рыжих волос в их семье даже у прабабушек и прадедушек не было, поэтому это всегда было большой загадкой.
  Лера уютно устроилась в крутящемся кресле за компьютерным столом, махая рукой, и тем самым насылая на подопечную хорошие сны. У Жени была хорошая просторная комната, и места здесь хватило бы, чтобы поместить хорошую компанию ангелов и дьяволов… Девушка отметила, что надо будет пригласить сюда Лену и Наташу попозже.
   Лера крутанулась на стуле, повернувшись лицом к Стасу, который сидел на широком подоконнике с кислым выражением лица.
- Ну и где твоя былая самоуверенность? – тут же поддразнила его блондинка. – Или ты только на словах такой смелый?
- А может, просто ты мне не нравишься? – вопросом на вопрос ответил он.
- Да-а-а? А кто тут о личной симпатии говорил пять минут назад? Если что-то не нравится – иди к Каримовой, пусть она тебе нового противника даёт. Только учти, что подопечную тебе тоже придётся искать новую – Женьку я никому не отдам!
- Если я так сделаю, ты будешь на седьмом небе, а мне что-то не хочется доставлять тебе радость! – усмехнулся Стас. – И вообще, интересно посмотреть, что получится из такого безобидного ангелочка, как ты?
- Мне, кстати, тоже не доставляет удовольствия тут с тобой сидеть! – справедливости ради отметила Лера. – Но с тебя пора сбить спесь…
- Это даже Каримовой не удалось!
- Зато я точно знаю, кому удастся! – пробормотала ангел, вспоминая о Кулёминой.
- Ну-ну! Поделись, милашка… Своими тайными познаниями!
- Увидишь! – уклонилась от ответа Лера. – Я тебе обещаю! Только позже! И сколько раз тебе повторять – не называй меня ангелочком, милашкой, красавицей, я не твоя подружка, тебе ясно?! К своим дьяволам так обращайся! – проорала девушка, захлопывая только что открытую книгу.
- Как же мне тогда к тебе обращаться… ангелочек? – ехидно улыбаясь, вопросил Стас, откровенно потешаясь негодованием Леры.
  Да, ну и ангелы пошли! Вот какой из этой девчонки ангел-хранитель? Да он ей самой бы не помешал! Такую обмануть легче простого – вон какие глаза наивные! Смешная, ничего не скажешь… Действительно, будет любопытно посмотреть, как она собирается защищать Женю!

                                                                  *              *             *

  - Мама! Ты что, не понимаешь, это очень важно! Мне нужно туда пойти! – оглушительно кричала Женя, так, что даже стёкла квартиры предательски звенели.
- Конец света не наступит, если ты не пойдёшь на концерт какого-то там Сергея Лазарева! – отмахнулась от неё мама, Елизавета Петровна.
  Лера с тревогой вслушивалась в скандал, а Стас, беззаботно усмехаясь, парил рядом с ней, куря сигарету, и с наслаждением выпуская дым кольцами.
- Мама! Это же единственный концерт Сергея Лазарева в этом году! – возмущалась девушка. – Ты же знаешь, как я люблю его песни!
- Ты наказана, не забывай! – повысила голос мама. – В общем так, дорогуша, ты никуда не идёшь! Лучше посиди в комнате и подумай над своим поведением!
- Если захочу - пойду! – гордо вскинула голову Женя.
- Молодец, Женька! Видишь, идёт по моим стопам! Я в своё время тоже так с родителями ругался! – самодовольно сообщил Стас, лениво докуривая.
- Заткнись! – бросила ему ангел, продолжая внимательно слушать.
- А пойдёшь – останешься без карманных денег на год вперёд и неделю посидишь под абсолютным домашним арестом! – отрезала Елизавета Петровна.
- Давай, Женька! – дьявол подлетел к самому уху девушки. – Иди на концерт, иди, это же твой кумир, единственный концееееээээээрт! – шипящим шепотом стал завывать он.
- Эй, нам запрещено использовать дар убеждения! Только практическая магия и подручные средства! – возмутилась Лера, почувствовав чуждое ей колдовство.
- Если тебя что-то не устраивает – наложи на меня штраф! – отмахнулся от неё Стас и продолжил. – Иди, иди на концерт, идииииииииии….
  Не выдержав, девушка порхнула в комнату подопечной и, взяв ту книжку, которую открывала, осторожно подкралась к парню, замахнулась и…
БА-БАХ!
Стас бабахнулся на пол, снова потирая лоб.
- Что по лбу-то опять, Лерка?! – горестно осведомился Стас, впервые просто назвав её  по имени без всяких подколов.
- Если тебя что-то не устраивает – наложи на меня штраф! – ослепительно улыбнулась девушка, искренне наслаждаясь перекошенным выражением лица парня, и повернулась к Жене.
- Женя, нет, ты должна остаться! – ласково пропела она девушке, слегка помахивая рукой, из которой посыпались серебряные искры. Медленно кружась на воздухе, они опускались на волосы подопечной мягким сугробом.
- А знаешь, мам… Ты, пожалуй, права. Я не пойду! – уверенно заявила Женя.
- Вот и умница! – мгновенно засияла мама.
- Чёрт! – прошипел Стас, всё ещё потирая лоб.
- Я пойду, почитаю книжку! – Женя удалилась в свою комнату, а ликующая Лера повернулась к дьяволу.
- Так что ты там говорил про безобидного ангела? – невинно улыбнувшись, спросила она с плохо скрываемым ехидством в голосе.
- Ну ладно, первая победа за тобой! – дьявол взлетел и посмотрел ей прямо в глаза, от чего Лера поморщилась – взгляд был очень неприятным. – Но не задирай нос, я всё наверстаю! А ты за всё поплатишься, включая эту книжку!
- Интересно посмотреть, каким образом! – усмехнулась Лера. – Строчки меня посадишь писать?
  Стас медленно закипал. В голосе девчонки явно слышался подтекст: «Хочу посмотреть, как ты посмеешь!» Эта малявка-ангелочек была первой, кто вообще пробовал с ним бороться. Остальные, зная его уровень, обычно обходили стороной. А эта острячка ещё и умудрилась выиграть! Позор на его крылья и рога!
«Да ты ещё не знаешь, с кем связалась, маленькая девочка! Я тебе отомщу, вот увидишь! Пожалеешь, что не осталась сидеть в своём Звёздном городишке!»

                                                                       *             *             *

- Отлично, Лера, очень хорошо! Я доволен! – похвалил её Рассказов. – Ты молодец!
  Девушка снова находилась в классе, откуда попала в странный зал, только других ангелов в классе не было – очевидно, тоже улетели на задание.
- Всё было не так сложно, Игорь Ильич! – скромно отозвалась Лера, опустив голову. – Женя -  милая девочка, ей просто не хватает терпения… Мне с ней будет несложно…
- Хорошо, если так! Но помни, Лера, с этого дня ты должна постоянно за ней присматривать и направлять. Вот, держи!
  Игорь Ильич протянул ей маленькое зеркало в мягкой зелёной обивке.
- Посмотрев в это зеркальце, ты всегда будешь знать, что происходит у твоей подопечной. Если что-то покажется подозрительным – отправляйся на Землю и помогай ей. Только учти, что и у дьяволов есть такие зеркальца, и они тоже следят за всем происходящим. Стас очень мстительный, и он наверняка захочет рассчитаться с тобой за эту победу. Будь начеку.
- Конечно, Игорь Ильич! – с улыбкой отозвалась Лера.
- Ну, хорошо. Можешь идти в общежитие и отдохнуть. Не опаздывай завтра на уроки!

                                                                             *           *             *

- Плохо, Стас, плохо! – оглушительно орала Каримова, махая указкой во все стороны. – От тебя я этого не ожидала! Проиграть какой-то девчонке-слабачке!
- Да, Стасик, что-то ты не в форме! – хохотнул стоящий рядом Коля, лучший друг дьявола.
- Платонов, ты бы хоть заткнулся, сам-то, сам! – скучающим тоном прервала его одноклассница Нюта, расчёсывая у зеркала темные волосы. – Облажался по полной программе!
   Стас ощутил прилив благодарности к Нюте и украдкой показал ей большой палец.
- Вот именно! – кивнула Ирина Ренатовна. – Ты, Платонов, тоже не блещешь, так что молчи! Из вас троих только Нюта меня порадовала! Вы трое – самые перспективные дьяволы-новички, а проигрываете каким-то нежным ангелочкам, которые ответить-то остроумно не могут!
- Ну не скажите! – снова расхохотался Платонов. – У меня соперница не ангел, а какой-то терминатор в юбке, чес слово! Она меня так уболтала, я и не заметил, как проиграл!
- Значит, впредь будешь внимательнее! – подытожила Каримова.
- А я и не знала, Коля, что ты, когда был человеком, такие умные фильмы, как «Терминатор» смотрел! – тут же поддела его девушка, тут же получив за это фингал под глаз.
- Платонов, прекрати! – осадила его Ирина Ренатовна. – Берите вот эти зеркала, и с этой минуты следите за своими подопечными! Я вас умоляю, не дайте ангелам провести себя во второй раз!
- Не дадим! – в один голос откликнулись Нюта, Стас и Коля.

                                                                           *               *            *

- Девчонки, я победила! – с радостным криком ворвалась в комнату Лера.
- Лерик, я тебя поздравляю, я тоже! – подлетевшая к ней Лена радостно обняла её. – А у тебя кто соперник?
- Я не знаю, дьявол-новичок, как и мы… Зовут Стасом.
- Комаров, что ли? О-о-о, Лерка, тебе не повезло! – откликнулась Наташа, подлетая к подругам. – Я его знаю. Мы с ним умерли примерно в одно время, и случайно познакомились. Гад ещё тот. Так что ты там будь поаккуратнее, ладно, подруга?
- Обещаю! – пожала плечами Лера. – Хотя мне он показался обычным дьяволом.
- Не скажи, ты просто его ещё не знаешь.
- Ладно уж, знающая, хватит о Стасе! – поддразнила её Лера. – Ты-то как сдала?
- Я проиграла… - развела руками брюнетка. – Возможно, предсказание Лены насчёт лучезарных глаз бы и сбылось, если бы мой соперник был парнем, только мне не повезло. У меня девчонка, Нюта Морозова. А вот подопечный наоборот парень. Игорь Гуцулов. Я и на Земле-то не знала, как к мальчику подойти, а в ангельском обличье…
- Ага, эта Нюта – похитительница мужских сердец? – уточнила Кулёмина.
- Что-то вроде того…
- А у меня какой-то скучный дьявол! – махнула рукой Лена. – Коля Платонов. Вот кому-кому, а ему точно не в дьяволы надо было идти! Парень абсолютно безобидный, только рожки да хвост…
- А я слышала, что Каримова считает его перспективным! – удивилась Наташа. – Хотя… для тебя любой дьявол – не дьявол. А кто подопечный?
- Как Рассказов и сказал – девчонка, Полина Зеленова. А у тебя кто, Лерик?
- Тоже девочка, Женя Алёхина! – откликнулась Лера, зевая. – Слушайте, я что-то так спать хочу… Из-за тебя всё, Кулёмина! Не дала утром поспать…
- Ну и дрыхни сейчас, если так хочется! – беззаботно откликнулась Лена и вылетела из комнаты. Наташа пожелала спокойного сна и вылетела за ней.
  Перед тем, как улечься, Лера достала свой дневник и, вооружившись ручкой, начала писать:

                                                      «Милый дневничок!
Первый учебный день оказался очень даже весёлым. Я увидела свою подопечную Женю, и могу сказать – я от неё в восторге. К сожалению, не могу сказать того же о своём противнике. Мне достался ужасно нахальный дьявол Стас. Со стороны – красивый парень, но ужасно самоуверенный и наглый, зла на него у меня не хватает! Сегодня я победила, и не собираюсь на этом останавливаться, только все советуют быть с этим Стасом поосторожнее. Но мне почему-то кажется, что он мне ничего не сделает… Странное какое-то чувство… Необъяснимое… На уровне подсознания. Но одно могу сказать с полной уверенностью – я его уже возненавидела!»

Глава 5

                                            «Доброе утро, дневник!
Сегодня понедельник, а значит, Женя сегодня пойдёт в парк на большое соревнование по езде на роликовых коньках. Думаю, что нужно прихватить и свои, ну, на всякий случай. Хорошо, что я неплохо катаюсь. Но почему же, у меня на сердце так неспокойно, словно сегодня должно произойти что-то ужасное? Я думаю, что мои предчувствия правдивы, поэтому сегодня не спущу с Рыжика глаз, и даже близко не подпущу Стаса».

  Сделав очередную запись, Лера быстренько умылась и оделась.
- Лер, с добрым утром! – рядом пролетела Наташа. – Ты в порядке? По виду какая-то расстроенная…
- Да нет, Наташ, просто у меня какое-то странное предчувствие… Словно должно произойти что-то очень плохое, только я не знаю, с кем… - девушка растерянно присела на свою постель.
- Лерка, брось, это же только предчувствие! – начала утешать её подруга, сев рядом и начав поглаживать её по спине.
- У меня хорошая интуиция, она меня никогда не подводила… Что-то будет…
- Лер, если что, проблемы со Стасом или ещё с чем-то – сразу зови нас! – кивнула брюнетка. – Поняла? Мы мигом примчимся с Ленкой.
- Конечно, если что – обязательно позову! – улыбнувшись сквозь силу, ответила Лера, мысленно пообещав себе, что даже в крайнем случае не втянет сюда подруг.

*            *             *

  - Все участники, на старт! – скомандовал высокий подтянутый мужчина, громко подув в свисток. Женя, весело болтая с какой-то девушкой, подъехала к проведённой линии.
- Ну всё, Стас, ты попал! – с азартом заявила ангел, крепко зашнуровывая ролики. – Я ещё в четырнадцать лет такие соревнования выигрывала!
- Стоит, пожалуй, посмотреть, не утратила ли ты былой сноровки! – откликнулся дьявол, уже стоящий на линии старта. Девушка лишь высокомерно подняла головку и встала подальше от него.
«Ну, ну, гордячка, скоро увидим, как ты запоёшь…» - со злобой подумал Стас, сжимая ладонью в кармане, маленький стеклянный шар. Его не просто разозлил этот жест ангела – он его просто взбесил.
- На старт! Внимание! Марш!
  Женя рванула вперёд, рядом с ней со смехом проехала Лера.
- Вот это здорово! – восторженно воскликнула она, обгоняя свою подопечную и Стаса. Все плохие чувства тут же улетучились – остались лишь скорость, азарт, желание победить… От крутых виражей дистанций Лера почувствовала, как кипит кровь, вырабатывая море адреналина. Ей, конечно, не грозило разбиться здесь, как она могла бы это сделать в человеческой жизни, но буря эмоций была прежней. Никакого страха – и вперёд, только вперёд!
  На минутку Лера оглянулась. Пока её Рыжик шла третьей среди всех участников, и не слишком сильно отстала от неё. Стас находился намного дальше.
- Так что ты там говорил про сноровку? –  проорала она, не удержав хохота. Даже издалека ей было ясно видно, как парень злобно заскрипел зубами. Остановиться выделываться у Леры уже не было сил – немного проехавшись вперёд спиной, она изящно развернулась, по-прежнему находясь  впереди всех людей.
 
  *              *                *

Стас сосредоточенно катился вперёд, но, казалось, что он вообще не сдвигался с места – Лера двигалась необычайно быстро и легко.
«Ещё чуть-чуть, и она опять победит. Ну уж нет, не дождётся! Сейчас…»
Дьявол посмотрел вперёд, а там виднелся крутой поворот. Лера уже была близко к нему, он же пока едва видел.
- Ну что ж! – пробормотал он, и поднял руку.
   Пылающая волна огня, заклинание-подножка, попала точно в цель – под ноги ангелу. Лера споткнулась, и с визгом покатилась совсем не в ту сторону. Не по трассе для участников, а на парковую полосу к траве и деревьям. Затормозить она, разумеется, уже не могла – Стас постарался над действием магии.
  Женя и ещё несколько первых участников преодолели коварный поворот, поехав дальше. За короткий промежуток трассы Стасу кое-как удалось догнать их с помощью магии, но дальше за подопечной он не погнался - затормозил у поворота. Парень посмотрел вдаль, с удовлетворением увидев, как Лера с криком прокатилась по траве и рухнула, размахивая руками, как ветряная мельница. Лучше получиться и не могло –  она проехала так далеко от трассы, что до людей действие чёрной магии не дойдёт.
- Ну, прощай, Лера! – усмехаясь, пробормотал Стас. Слегка подбросил шар в руке, и запустил прямо в лежащую на траве девушку.

  *                *              *

   Когда её ролики совершенно отказались ей подчиняться, Лера растерялась. Она стояла на них с детства, и с ней даже в человеческой жизни никогда не происходило ничего подобного. Всё произошло настолько быстро, что она не успела ничего понять – просто каким-то образом проехала мимо поворота, словно споткнувшись на абсолютно ровном асфальте. Скорость была огромная – такая же, с какой она неслась по трассе. Затормозить не получалось. Лера лишь отчаянно завизжала, перед глазами всё поплыло… Трава, деревья и небо слились в одну голубо-зелёную массу. И уже ничего не понимая, она наконец-то остановилась, падая на землю.
  Несколько минут после падения ангел даже не шевелилась, вцепившись руками в нежную траву и отчаянно вдыхая воздух полной грудью.
  «Ну и долго ты ещё собираешься так валяться?!» - спросила она саму себя, но ответить не успела. Её внимание привлёк странный запах дыма в воздухе…
  Девушка, не обращая внимания на боль во всех мышцах, сразу же вскочила, захлопав крыльями на спине. Оказавшись в воздухе, она немного пролетела над местом своего падения, ничего не понимая… Вокруг неё клубились столбы чёрного, как сажа, дыма, но никакого огня не было и в помине. Они буквально окутывали её, но кроме неприятного запаха Лера ничего не чувствовала. Кажется, никакого ощутимого вреда они ей не причиняли.
«Но всё же надо убираться отсюда!» - мгновенно решила ангел, взлетев выше. Разумеется, Женя и другие ребята уже должны быть на финише вместе со Стасом. Значит, в этот раз она проиграла. Слегка топнув ножкой по воздуху, Лера понеслась к трассе. Снова встать на ролики она не решалась – похоже, их заклинило. Она бы так сама никогда не упала!
«Было же плохое предчувствие! – вспомнила девушка. – Ладно, хорошо ещё, что не произошло ничего посерьёзнее. Могла бы и что-нибудь сломать…
  Спеша догнать Рыжика, ангел лишь прибавила скорости полёта. Но случайно оглянувшись, Лера буквально застыла на воздухе, с ужасом глядя назад.
  Нет, она ошиблась…
  Ничего страшнее быть не могло…
  Место её падения, откуда она только что взлетела, уже не было окутано теми парами и чёрным дымом. Отсюда казалось, что там произошёл настоящий взрыв – во все стороны летели красные искры, смешиваясь с дымом, запах которого Лера почувствовала даже отсюда… Картина очень напоминала извержение вулкана – только без лавы…
- Лера!
Услышав знакомый голос, блондинка обернулась, с огромным удивлением увидев Игоря Ильича. А рядом с ним парила красивая женщина-дьявол с короткой тёмной стрижкой, у которой были малиновые крылья с острыми изгибами.
- Игорь Ильич? Что вы здесь делаете?
- Мы почувствовали ужасающую вспышку чёрной магии и поспешили сюда. Мы должны оберегать своих учеников, к тому же люди тоже могут пострадать. Ты в порядке? – обеспокоенно спросил учитель.
- Кажется, да.
- А ты можешь объяснить, что произошло? – спросила женщина. – Ах да, прости, я не представилась. Меня зовут Ирина Ренатовна Каримова, я высший дьявол. Думаю, ты обо мне слышала.
- Да, конечно, - всё ещё растерянно пробормотала девушка, смотря на «вспышку магии», как выразился Рассказов. – Если честно, я не знаю, что произошло. Женя, моя подопечная, соревновалась с другими смертными. Они катались на роликах… Мы со Стасом тоже поехали за ней, я обогнала их, а потом… - Лера приостановилась, не зная, как лучше описать произошедшее. – А потом что-то случилось с моими роликами… Я не могла контролировать свою скорость и съехала с трассы на первом же повороте. Стас и Женя, видимо, проехали, а я прокатилась по траве и упала как раз там. – девушка махнула рукой. – В первые минуты я не очень-то хорошо соображала, но, когда почувствовала запах дыма, встала и взлетела. Там вокруг меня был какой-то чёрный дым и пар… - блондинка сморщила лоб, стараясь представить его, как следует. – Я взлетела выше, и полетела догонять Женю, а потом оглянулась и увидела… Это…
- Хочешь сказать, ты была прямо в том месте? – повысил голос Рассказов.
- Да, только такого там ещё не было… Только дым…
- Ты точно в порядке?
- Да, Игорь Ильич, вы же видите! – отозвалась уже полностью сбитая с толку Лера. – Я не понимаю, что не так?
- Это невероятно, Игорь Ильич, невероятно! – очевидно, совсем не слушая её, выпалила Каримова. – Я чувствую, что это темнейшая магия, одна из самых древних.
- Вы хотите сказать, что… - начал ангел.
- Да, именно это я и хочу сказать, Игорь Ильич! Как… Каким образом?
- Игорь Ильич, что такое? - не выдержала блондинка.
  Рассказов с Каримовой переглянулись. Дьяволица чуть заметно кивнула.
- Понимаешь, Лера, то, что мы сейчас видим – не проста магия, - издалека начал ангел. – Это сильнейшая чёрная магия, капли которой вполне достаточно, чтобы убить бессмертных, не говоря уже о людях. И то, что ты в порядке – просто чудо. Ты уверена, что не пострадала?
- Абсолютно! – ответила Лера, чувствуя, как в ней волной поднимается страх. – Но… откуда она здесь появилась?
- А вот это уже сложнее! – отозвалась Каримова, чуть заметно нахмурившись. – Такая магия не появляется сама по себе, ангелочек, будь уверена.
- Хотите сказать, меня хотели… убить?
- Вполне возможно. Я сомневаюсь, что ты просто случайно попалась в зоне действия этих чар. Если честно, я не понимаю, как ты осталась жива… Видимо, удача сегодня на твоей стороне! – сдержанно ответила дьяволица.

*               *             *

   - Ирина Ренатовна! – удивлённо воскликнул Стас, увидев рядом внезапно появившуюся учительницу. – Что вы здесь делаете?
  - Мы с Рассказовым почувствовали, что здесь появилась очень старая чёрная магия, - быстро пояснила она. – Чары могли причинить вред и людям… Пришлось посетить Землю…
- Кажется, мы подоспели вовремя! – отозвался Игорь Ильич, подходя ближе. И, к своему полному изумлению, Стас увидел Леру, абсолютно живую и здоровую, хоть, кажется, и испуганную.
- Что?! – забыв о присутствии учителей, выпалил он. – Ты ещё жива?
- Что значит ещё… Так это ты! – изумлённо выдохнула девушка. – Ты специально напустил на меня эту магию?!
- Что?! – прогремела Каримова. – Стас, это твоих рук дело?
- Да, моих! – злобно сверлив взглядом Леру, сообщил дьявол.
- Ты что, совсем с ума сошёл?! – начала орать высший дьявол. – Ты, между прочим, мог навредить людям, в том числе и твоей подопечной! Ты об этом думал?! Я, конечно, понимаю, что ты дьявол и должен совершать злобные дела, но даже мы не должны никого убивать, тем более бессмертных! И я прекрасно понимаю, что сам бы ты не смог наколдовать такое… - Каримова махнула рукой на всё ещё задымлённый участок земли, который как раз в это время лечил Рассказов своей белой магией. – Тут справился бы только кто-то с более развитой логикой! Кто тебе помогал?!
- Никто! Я сам всё придумал и сделал!
- Не ври мне! Я что, по-твоему…
  Ирина Ренатовна всё ещё вопила что-то, но сознание дьявола уже отключилось от этих воплей и совсем их не воспринимало. Он вновь посмотрел на Леру, пытаясь понять, что же она сейчас чувствует по отношению к нему? Но карие глаза, всегда такие живые, сейчас словно застыли.
- Лер, прости! – неожиданно даже для самого себя вдруг тихо шепнул он.
- За что? За то, что ты намеренно собирался меня прикончить, и у тебя просто случайно не получилось? – фыркнула ангел, отворачиваясь.
- Да нет, прости за эту дурацкую идею! Просто иногда ты меня так достаёшь, что я готов тебя просто убить! Но я этого не хотел! Прости!
- Честно, я даже удивлена, насколько сильно ты меня ненавидишь, - с горечью произнесла Лера. – Я за всё время, пока мы с тобой соревновались, не испытывала к тебе даже симпатии… Тем не менее, я же не попыталась тебя убить, как видишь…
- Ты-то ангел, а это ведь недобрый поступок! Ну, прости меня!
- Нет, Стас, никаких «прости»! – тихо, но очень твердо произнесла девушка. – Я не откажусь с тобой работать, но только потому, что я беспокоюсь о Жене, я к ней привязалась. А ты… Ты мне противен. Я не хочу тебя видеть. И запомни раз и навсегда – больше никаких шуточек и смеха на твой счёт у меня не будет. Перегорело.
  С этими словами Лера взлетела, и скоро её силуэт растворился в вышине облаков. А Стас всё так же стоял на Земле, даже не шевелясь…

  *             *              *

- Игорь Ильич, вы же понимаете, что это ненормально! – негромко произнесла Ирина Ренатовна.
- Я понимаю, но не слишком удивлён. Вчера я был у фонтанов славы, и говорил им о Лере. Они предупредили, что она – необычный ангел…
- Они сказали что-то конкретное? – обеспокоенно спросила дьяволица, закрывая очередную бесполезную книгу. Они находились в библиотеке, пытаясь хоть как-то разобраться в произошедшем.
- В том-то и дело, что нет! – также обеспокоенно отозвался Игорь Ильич. – Поэтому я сам хочу провести один несложный эксперимент…
- В чём же он будет заключаться?
- Хочу посмотреть, как будет действовать на Леру различная чёрная магия. Применю к ней несколько заклинаний, попросив её не защищаться. Кто знает, может быть, у неё особый иммунитет.
- Ну хорошо! – вновь нахмурилась Каримова. – Я тоже приду и помогу вам, если вы не против. Но у меня есть ещё один вопрос – что нам делать с Лерой и Стасом? По-моему, если они продолжат работать вместе, то могут просто убить друг друга!
- Да, тут я с вами согласен… Но есть одно большое «но»! – усмехнулся Игорь Ильич. – Лера ни за что на свете не согласится оставить свою подопечную Женю, и я даже не буду пытаться её уговорить. Иначе это меня могут убить…
- Хорошо, тогда я попробую уговорить Стаса отказаться! – кивнула Ирина Ренатовна. – Но, если честно, я потрясена – ещё никому из ангелов не удавалось так сильно выводить из себя Комарова. У вашей Леры большое будущее! – рассмеялась она.
- Я в этом полностью уверен! – согласился с ней Рассказов.